Bienvenue au Giraffe Manor ! Situé à 12 kilomètres de Nairobi, la capitale, le Manoir aux Girafes est un site idyllique pour commencer ou conclure un périple kenyan. A la fois réserve de girafes et hôtel trois étoiles, ce splendide manoir de pierre érigé en 1932 par Sir David Duncan, se trouve au beau milieu d'un parc naturel de 57 hectares où évoluent en liberté les animaux.

Particularité de l’endroit : les protégées au long cou se montrent peu sauvages et témoignent même d’une empathie certaine avec les hôtes du Manoir aux Girafes ! Au moment du petit déjeuner, ces charmantes géantes glissent en effet volontiers une tête par les fenêtres de la salle à manger, afin de quémander gentiment leur part de breakfast et saluer des convives, charmés mais surpris de ces intrusions matinales. Autre plaisanterie de ces grands ongulés : observer les chambres situées aux deux premiers étages du manoir. Ne soyez donc pas surpris, au moment de défaire vos valises, de croiser un œil malicieux surmonté de deux petites cornes ! Ici, les girafes sont chez elles et ne fuient pas la présence humaine comme dans la savane. Peu craintives, les protégés du domaine se prêtent même volontiers à des séances photos souvenir.

Victime de l’agriculture qui envahit peu à peu son habitat naturel, la girafe de Rothschild trouve au Manoir aux Girafes un refuge idéal. Rêve d’enfant pour animaux perdus, le domaine abrite le Fond Africain pour la faune en danger du Kenya (AFEW Kenya), qui s'attache entre autre, à réhabiliter la girafe de Rothschild. Créée par Betty et Jock Leslie-Melville, qui rachetèrent le manoir en 1974, cette fondation aujourd'hui couplée au Giraffe Center (une institution éducative à but non lucratif), poursuit une double vocation écologique et éducative. Au-delà de la préservation de l’espèce, le centre accueille ainsi chaque année 50 000 élèves, pour faire découvrir la faune et la flore préservées dans cette réserve aux accents de paradis terrestre.

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